Tamales met bier

Bomba, bomba! Juan glundert zoals ik een kind zelden heb zien glunderen. De zesjarige heeft dan ook weken uitgekeken naar deze dag. Het is kerstavond in Guatemala en ik ben erbij.

Na twee weken Spaanse les lukt het me redelijk om met de gastfamilie te communiceren. Ze zijn erg geïnteresseerd hoe we kerst in Nederland vieren. Juan lijkt het niks; geen vuurwerk met kerst! Dan is Guatemala volgens hem toch een stuk leuker. Vuurwerk met Kerst. En ervoor. Vuurwerk met Oud en Nieuw. En erna. Daar dromen Nederlandse kinderen van.

Vuurwerk wordt hier voornamelijk in ‘woonkamersupermarktjes’ verkocht. De keus is groot, net als de knallen van de mortieren die me geregeld een hartverzakking bezorgen. Voor de kinderen is er kindervuurwerk zoals wij dat ook kennen. Ze zijn door het dolle heen en beleven de grootste lol met de minizakjes met vuursteentjes.

Het grote feest is dus op kerstavond. Om een uurtje of acht in je netste outfit naar de kerk en erna vuurwerk kopen. Om goed in de kerstsferen te komen, bedekt men in huis de vloer met een pak dennennaalden. Die worden met water besprenkeld en geven een heerlijke dennenlucht. Ik zie het m’n moeder nog niet doen. Natuurlijk mag ook de discokerstverlichting niet ontbreken. Het liefst die met ingebouwde kersttunes. De buren hebben ze aan de dakgoot hangen. Naast m’n slaapkamer. Héél gezellig… 

Eenmaal thuis is het tijd voor het eten. De vrouw des huizes, Bila, heeft tamales gemaakt. Dit wordt bereid als er wat te vieren valt. Net als de meeste andere gerechten, bestaat tamales vooral uit maïs. In de middag hebben Julio, Bila en ik met z’n drieën een traditionele fruitsap gemaakt met onder andere lokale fruitsoorten. We hebben eten, we hebben drinken; het feest kan beginnen.

Ook hier in Guatemala drinken we tijdens het kerstdiner alcohol. Bier voor de mannen, een beetje wijn voor de dame. Rond een uurtje of elf zijn de magen gevuld en is het wachten tot twaalf uur. Het voelt voor mij dan ook als Oud en Nieuw. Alleen vieren we dat hier volgende week dus nog een keer. Juan zal er geen problemen mee hebben.